宦官竟逼死老师，引发轩然大波，令人扼腕叹息。在宫廷深处，一场关乎道义与权势的较量正在激烈展开。
被宦官的逼迫，老师无奈自裁，元帝心中充满了悔恨与愧疚。为了弥补这一过失，他决心重用老师的得意门生周堪及其弟子张猛。周堪和张猛，皆为正直之士，对邪恶深恶痛绝。他们的到来，如同清风拂面，让宫廷政治焕发出新的生机。
石显并不会轻易放过他们。尽管萧望之的死让他被动了一阵子，但石显依然大权在握，朝野上下舆论纷涌。为了转移公众视线，他开始打造“重学尊儒”的人设，积极向元帝举荐名儒贡禹。贡禹的德才与萧望之不相上下，但他的行事更为圆滑，只是抨击朝政，对宦官和石显的胡作非为避而不谈。石显的这波操作，成功洗白了自己的形象。
石显并没有放过周堪和张猛。他攻击周堪的手段竟然与当年打倒萧望之的手段如出一辙——借天象甩黑锅。在汉朝这个信奉“天道神学”的时代，这招果然奏效。永光元年夏天，太阳出现黑子，民间饥荒不断，石显便借此机会将灾难归咎于周堪和张猛，将他们贬官外任。朝堂再次成为石显的天下。
天道的轮回让人惊叹。就在周堪被贬的第二年，日食、地震等异象频出，天灾更为严重。元帝惊慌失措，这时一位颇有政治谋略的给事中站出来为周堪和张猛说话，暗示元帝要亲近忠良、疏远奸佞。元帝听后大为震动，于是将周堪和张猛调回京城辅政。石显并未给他们真正的机会，而是通过各种手段阻碍他们的发展。周堪悲愤之下得了失语症，最终郁郁而终；张猛则被石显诬陷后自杀于官署。
学者为此感伤不已，愤而写下八篇长文悼念同道。时局已非他们能左右。在这场关乎道义与权势的较量中，正义之士的遭遇令人痛心。石显的奸诈与残忍，让人对他心生警惕。这场较量最终成为一场悲剧，但他们的抗争精神将永载史册，激励后人继续为正义而战。