欧洲的三大蛮族之一 西欧最古老的土著居民凯尔

凯尔特人，作为欧洲历史上的重要族群，早在罗马帝国时期就已与日耳曼人、斯拉夫人并称为欧洲的三大蛮族。他们是现今欧洲众多民族的代表之一，其影响深远，历史地位举足轻重。

分布于西欧的他们，广泛包含现今的爱尔兰人、苏格兰人、威尔士人以及法国的布列塔尼人。这些民族不仅在学术、科学领域有杰出的贡献，同时在艺术和工艺领域也颇有建树。他们的丰富文化，彰显了凯尔特人的多元与深厚。

关于凯尔特人的定义，学术界对此有着多种看法。有人认为他们是一个民族集团，也有人认为他们更像一个语言集团，而非单一的种族或部落集团。确实，凯尔特人是一个由共同语言和文化传统凝合起来的松散族群，应属古代型的民族集团。他们文化上广泛吸纳，种族背景复杂，带有混合性质。

他们的名字，“凯尔特人”，源于多种语言，如法文的Celte、德文的Kelte等。有人猜测，这个名称可能与一种史前砍凿工具有关，这种工具可能已成为他们区别于其他族群的象征。他们擅长手工技艺和金属制作，这种技能可能是他们得名的原因之一。

凯尔特人的种族特征并不单一，其族源具有差异性和多样性。在凯撒的战地日记里，这个民族最典型的体貌特征就是他们的红头发。这一特征与同属南欧地中海类型的希腊罗马人相比，极为不同。

在现代英国人中，日耳曼人和凯尔特人是两大族源。日耳曼人是征服者，而凯尔特人则是被征服者。从体貌特征上，两者有明显的差别。凯尔特人的红发特征鲜明，与金发日耳曼人极易区分。这样的特征也成为识别这两个族群的重要标志。

凯尔特人的历史、文化、语言以及体貌特征都使他们成为一个独特且引人注目的民族集团。他们的丰富历史和文化传统为欧洲历史增添了浓墨重彩的一笔，也使得他们在欧洲人的心中占据了重要的位置。