在古代中国，皇权至上，皇帝的日常生活充满了严格的规定和细致入微的照顾。特别是在饮食起居方面，更是有着一套独特的规范。
说到吃饭，我们可能会想象皇帝可以随心所欲地享用美食。根据末代皇帝溥仪的回忆，皇帝连吃饭都没有完全的自由。为了防范潜在的风险，每道菜都只能品尝三口，之后便不能再动。
在宫廷之中，“天威难测”。有时皇帝若批阅奏章至深夜，突然想要用餐，厨房必须立即将饭菜端上。稍有延误，便会面临重大的风险。在皇宫当差，实在是一件极为严肃且充满压力的事。
那么，那些皇帝未曾动筷的佳肴又将何去何从呢？这无疑引发人们的好奇。有些菜，可能因为皇帝未曾尝过而未被享用，若是直接倒掉，未免过于浪费。在古代，许多皇帝都崇尚节俭，因此这些饭菜的处理方式也是颇费思量。
其中一种处理方式便是将皇帝的饭菜赏赐给大臣或妃子。在古代，皇帝赏赐金银珠宝固然珍贵，但在大臣眼中，皇帝的饭菜更能体现恩宠。因为在中国文化中，邀请人吃饭的最高礼仪是请对方到自家用餐。皇帝将饭菜赏赐给大臣，意味着将他们视为贵宾，认可并信任他们的功绩。这样的荣誉，绝非一般人所能享受。
除了这种看似光鲜的处理方式，还有一种可能令您惊讶的处理方法。那便是一些宫中的宫女偷偷将皇帝的剩菜带出宫外售卖。这些饭菜虽然只被皇帝品尝过三口，但在古时候，宫廷御厨的手艺是无人能及的。这些菜肴往往能在宫外卖出高价。一些酒店甚至会专门收集这些剩饭剩菜，以此研究并复制出相似的菜品，然后声称是皇帝吃过的，吸引食客前来品尝。
如此，便形成了一条独特的产业链：太监宫女负责带饭菜出宫，酒店老板购买后研究并复制菜品，然后共同分享利润。这种方式在当时也的确让一些人赚得盆满钵满。不得不让人感慨，无论何时何地，总有一些人能够找到投机的机会。