古代皇家御膳，一直为世人所好奇。从面食、谷物为主食的古代，到副食种类逐渐丰富的今天，饮食文化的变迁见证了历史的脚步。在古代，即使是天子，其饮食也有着严格的规定和礼仪。
“饮食之肴，必有八珍之味”，这是礼制所规定的。以鲁菜为主，其中孔府菜是皇家菜，口味独特，文化气息浓厚。海参、猴头等传统孔府菜肴，历经千年仍被民间所传承。
到了唐宋时期，中国的饮食文化达到了巅峰。史料记载，当时的菜肴、点心、水果羹种类繁多。《朝野佥载》中描述的帝王的饮食更是让人叹为观止。不仅如此，管理皇帝膳食的机构也十分庞大，人员众多，分工明确。皇帝每日的饮食都有份例规定，但即使如此，也未必能吃到真正的美食。
在宫中，由于规矩繁多，厨师不能自由发挥，因此即便是一流厨师也难以发挥出最高水平。乾隆下江南时曾尝过扬州盐商精心烹制的酒席，却因宫中的甜食习惯而未能真正欣赏到佳肴的美妙。溥仪在《我的前半生》中也描述了皇家的吃饭场景，虽然耗费人力物力财力巨大，但皇帝所吃的往往是一桌提前准备好的残羹冷炙。
御膳房并非只为制作美食而存在，它更像是一个文化部门。溥仪曾嫌弃御膳房的食物难吃，转而选择吃外卖，尤其是西餐。这也反映了皇家饮食的一种尴尬：尽管有着庞大的烹饪团队和严格的规定，但皇帝往往无法享受到真正的美食。因为御膳房的食物往往提前备好，新鲜程度大打折扣。而真正的美食，讲究的是火候与新鲜。
古代的御膳不仅仅是食物，更是一种文化、一种礼仪。它见证了历史的变迁，也反映了皇家的生活状态。尽管规矩繁多，但御膳的制作与传承仍是一种独特的文化现象，值得我们去深入了解。在这样的背景下，古代的御膳不仅仅是一种饮食文化，更是一种历史的见证。