从古至今，化妆一直是人类追求美丽的重要方式之一，尤其在东方文化中，画眉作为化妆术的代表更是历史悠久，源远流长。在古代，人们并没有现代丰富的化妆品选择，但他们依然能够运用自然元素，创造出美丽的妆容。
画眉这一技艺可以追溯到遥远的战国时代。那时的女子已经开始注重自己的容貌，用各种方式修饰自己。她们用烧焦的柳枝或是后来出现的黛来描绘眉毛。黛是古代一种黑色的颜料，专门用于画眉。在古代的诗词中，我们常能看到对女子眉毛的赞美，如“粉白黛黑，美目媔只”。
随着历史的发展，画眉的颜料和技巧也在不断进步。除了最开始的石黛，还有铜黛、青雀头黛、螺子黛等等。这些颜料都有各自的特点和来源，其中螺子黛更是从波斯传入，成为隋唐时期妇女们的珍爱。在古装剧中，我们常常可以看到宫中的妃子们使用这些化妆品来画眉，打造出各种时尚的眉型。
每一个时代都有独特的审美和流行风尚，画眉作为妆容的一部分，也随着时间的推移而不断变化。在汉代，长长的弯弯的远山眉十分流行；到了唐代，开始流行翠绿色的眉毛，“黑眉”在当时被称为“新妆”，杨贵妃就是这种黑色眉毛的实践者。唐代的审美很快发生变化，短而阔的眉型取而代之，当时的眉毛形状像桂叶或蛾翅。
除了自然的眉型变化，古代女子还会运用各种技巧来打造时尚的眉妆，如“晕眉”等。更有甚者在不同的时期会有不同的眉型变化，如柳叶眉、黑烟眉以及白妆精黛眉等等。这些变化都反映了当时社会的审美风尚和文化氛围。
画眉作为中国古代最常见的一种化妆术，见证了古代人们对美的追求和审美观念的变化。从最早的柳枝烧焦到现在的各种化妆品和技巧，都是人们对美的不断和创新。这种传统一直延续至今，成为东方文化中的一笔宝贵遗产。