【引人入胜的历史演绎】
接前文所述，曹操稳定大局后，徐州之事始终萦绕心头。一场关于夺取徐州的策略会议随即召开。许褚提议提兵五万，斩刘备、吕布之首，然而荀彧却提出了更为深谋远虑的“二虎竞食之计”。此计策分为两步，先是册封刘备为徐州牧，再密诏其诛杀吕布。刘备并非易于摆布之人，他欣然接受徐州牧的册封，却对诛杀吕布的密令持保留态度。
刘备的高情商使他不仅不杀吕布，还将密诏之事告知吕布。吕布听闻后必然心生疑虑与恐惧。曹操见刘备不按计行事，疑惑间，荀彧再次献计——“驱虎吞狼之计”。此计分为两步，一是密告刘备意图攻打他的地盘，二是明诏令其讨伐袁术。一旦二者开战，吕布必然心生二心。
这两大计策表面上看似简单，但实际上相互关联，相互成就，又可称为连环计。刘备与吕布之间的矛盾与疑虑，使得二者无法轻易翻脸。吕布的实力与处境使他不得不忍耐，而刘备的保证更像是一种策略手段。历史总是惊人的相似，张邈的背叛与吕布的担忧形成了鲜明的对比。
再说说驱虎吞狼之计，袁术与刘备之间的争斗早已不可避免。刘备在接任徐州牧时便已有预感。荀彧的计策不过是加速了二者的争斗。“二虎竞食”对吕布造成的心理阴影促使他在刘备领兵出征时趁虚而入。这两大计策相辅相成，一切都在荀彧的预料之中。
就在刘备领兵出征之际，留守徐州的张飞酒后怒打曹豹，曹豹约吕布共袭徐州。张飞无法抵挡，败走投于刘备。刘备正与袁术军在盱眙相持，忽闻老家失守，情势危急。此刻的刘备是否能如曹操般幸运，击败吕布，我们拭目以待。接下来的故事发展，请听下回分解。