宋宁宗赵扩，作为宋朝的第十三位皇帝、第四位在位者，长达三十年的统治期中，共启用了四个年号，分别是庆元、嘉泰、开禧与嘉定。每一个年号背后都有其独特的历史故事和厚重的历史含义。
庆元六年，是赵扩初登基时的年号（1195-1200）。当时，宗室赵汝愚与外戚韩侂胄的权力斗争如火如荼。因赵汝愚的理学派人士受到打击，甚至理学被定为伪学，史称“庆元党禁”。有趣的是，浙江的庆元县便是以这一年号命名的，不过这里曾发生胡紘诬陷理学大师朱熹的事件。
嘉泰年间，为赵扩在位的第二个年号，历时四年。在此期间，皇帝采纳丞相韩侂胄的建议，追封岳飞为“鄂王”，缓和当年的恩怨矛盾。韩侂胄为北伐做准备，宣布解除党禁，展现了大宋的恢复之志。
开禧三年，是宋宁宗在位的第三个年号（1205-1207）。开禧年号取“开宝”和“天禧”的头尾两字，寓意南宋的恢复决心。其中最值得关注的是开禧北伐，韩侂胄希望借此北伐加强自己的权力与威望。这场北伐最终未能成功，大宋被迫与金人和谈。
嘉定年间，是宋宁宗在位的最后一个年号，历时十七年。这一年号下的大宋与金人签订了屈辱的协议，称谓由侄叔变为侄伯。大宋的权臣也经历了更迭，进入了长达二十多年的独相擅权时期。但宋宁宗在这一时期也做了一件被后世称道的事——恢复了秦桧的申王爵位及忠献。
每一个年号都记载着大宋的一段历史，每一个事件都反映了当时社会的风云变幻。宋宁宗的这四个年号期，既有理想与恢复的希望，也有挫折与屈辱的现实，共同构成了宋朝历史中不可或缺的一部分。