在历史的长河中，曾经有一位特殊的太祖，他的经历堪称中国历史上最命苦的太祖。早年丧夫，成年后接连失去四位妻子，最后甚至失去了两个儿子和几个女儿。这位太祖的名字暂且不提，而他身边的一位重要人物，就是今天我们要讲述的主角——郭威。
在后唐庄宗同光四年（公元926年），李存勖死于行教门兵变后，明宗李嗣源即位。明宗登基后不久就遣散了庄宗后宫中的宫女，其中就有一位特别的宫女。她在回家的路上，偶遇了一位踩着七彩祥云的英雄——郭雀儿。她毫不犹豫地放弃了回家的念头，直接为自己置办了嫁妆，嫁给了郭威。她就是后来被追封为圣穆皇后的柴夫人。
柴夫人有一个叫柴荣的侄子，他靠着贩茶为生。后来，他一直追随郭威征战南北，成为郭威的养子，也是他的长子。郭威早年效力于后汉，曾率兵平定了李守贞、王景等人的叛乱，为后汉立下汗马功劳。在公元948年，刘知远的次子刘承祐即位后，郭威因不被信任而背叛后汉，建立了后周。
在汴梁事变中，郭威的家人都被刘承祐残忍地杀害了。他仅有的两个亲生儿子郭侗、郭信也已经遭遇不幸。在郭威身边，与关系最亲近的便是养子柴荣、外甥李重进（郭威四姐的儿子）和女婿德（郭威四女寿安公主的驸马）。这三位都是后周的重臣，在朝野中拥有很高的威望。其中，养子柴荣的能力最为突出，深受郭威喜爱。
在选择继承人时，郭威面临着艰难的选择。他拥有众多的亲人，包括外甥、女婿和养子。在综合考虑之后，郭威选择了养子柴荣。这个决定被历史证明是明智的。柴荣在继承郭威的位置后，展现出了卓越的领导才能和政治智慧，领导后周走向繁荣昌盛。可以说，郭威选择柴荣作为继承人，不仅是他个人的明智决策，也是历史的幸运。柴荣的崛起和成就，为后周乃至中国历史书写了辉煌的一页。