隋炀帝杨广继位后，雄心壮志，决心开创一番大事业。他在位期间却沉溺于享乐，热爱巡游，过度消耗国力，将父亲隋文帝留下的基业消耗一空。其中，他的一次游幸江都尤为引人注目。
隋炀帝游幸江都的目的并非单纯为了享乐，而是出于两点考虑：一是安抚江南百姓，二是炫耀文治武功。江南地区曾是独立的南陈王朝的统治区域，隋文帝统一全国后，采取了错误的治理策略，导致江南地区降而复叛。隋炀帝任命杨广为扬州总管，旨在安抚江南。他在扬州总管的任期内积累了政治资本，对江南地区有了深入的了解。
隋炀帝游幸江都时，为江南百姓带来了三大好处。他减免了江南百姓的赋税，下诏减免江淮以南、扬州的赋税，并赦免罪犯。这一举措极大地减轻了江南百姓的负担，赢得了民心。他讨好了原南陈宗室，赦免宗室的子弟，让他们回京并量才录用。这一举措有助于缓解南北之间的紧张关系，稳定江南地区的局势。他借助佛教的宗教影响力来安抚江南百姓，通过这一手段，江南百姓对隋朝的统治产生了信服。
隋炀帝还通过炫耀文治武功来巩固统治。他命大臣研究礼仪、服饰和仪仗等问题，重新制定一套新制度。这一举措旨在展示隋朝的文化和武力，让江南地区信服并接受朝廷的统治。
隋炀帝游幸江都虽然劳民伤财，但也给江南百姓带来了实际的好处。他在位期间时而聪明、时而昏庸。他的统治策略既有明智的一面，也有过度挥霍的一面。他的游幸江都之行既是他的雄心壮志的体现，也是他治国理政的一种方式。尽管他的方式有时过于铺张浪费，但他的目的仍然是为了巩固统治并推动国家的发展。