万历皇帝为何要会和群臣争论太子的归属呢？

争国本事件，背后隐藏的是对宠妃的承诺与祖制礼制的冲突，这一事件引发了一场重大的政治危机。

流传的谣言称，神宗曾在高玄殿誓约，承诺将立某子为太子，并将誓书封于玉匣内，由郑贵妃保管。受此影响，朝中大臣纷纷建议册立皇长子为太子，以平息流言。他们纷纷提及皇储问题，指责后宫干预政事，言辞直指郑皇贵妃。

早在朱常洵出生前，首辅申时行便上疏要求册立皇长子朱常洛为太子。神宗因不喜欢郑贵妃所生的儿子朱常洛，以年龄尚小为由推迟册封。

随着事态发展，当郑贵妃被册封时，众多大臣纷纷请求册立东宫。其中姜应麟言辞激烈，触怒了神宗，被降职边陲。此后，尽管有神宗处罚的谕旨表明会依长幼顺序册立太子，但仍引发了大臣们的强烈不满和持续上疏。明神宗对此置之不理，逐渐对朝政产生厌恶之情。

随着明神宗对临朝听政的厌恶加剧，他对六宫佳丽的沉迷也日益加深。这期间，慈圣太后已去世，首辅申时行尽管已遭贬谪，仍对神宗抱有幻想。然而大臣们持续要求册立皇长子朱常洛为太子，并多次向神宗施加压力。然而神宗屡次推迟册封时间，最终激怒了大臣们。甚至宦官也不再顾忌传递皇帝的私密消息，明神宗放纵生活的消息不断传出，加上他常以身体不适为由不举行早朝，引发了新一轮的批评和攻击。最终申时行名誉扫地辞职回家。与此那些敢于干涉皇帝私生活的大臣们则遭受了各种处罚。

到了万历二十一年，大学士王锡爵提议三王并封之礼时引发了更大的争议。明神宗提议将皇长子朱常洛、皇三子朱常洵和皇五子朱常浩一并封王后择其一为太子。这一提议等于质疑了朱常洛做太子的合法性。王锡爵因此被指责阿谀顺上并请求辞职。最终明神宗迫于众议收回了之前的命令。这一事件使明神宗与大臣之间的矛盾进一步加剧导致了朝政的混乱和不稳定。