湿婆，他是三相神之一，也是毁灭之神。他的起源可以追溯到印度河文明时代的生殖之神“兽主”，以及吠陀风暴之神鲁陀罗。湿婆兼具生殖与毁灭、创造与破坏的二元性格，展现出千变万化的相貌。他拥有林伽相、恐怖相、温柔相、超人相、三面相、舞王相、璃伽之主相以及半女之主相等诸多变相，其中林伽是湿婆的最基本象征。
在印度的宗教体系中，湿婆与梵天和毗湿奴并列为三相神。作为毁灭者，湿婆的地位举足轻重。他的力量与生殖和破坏紧密相连，展现出一种独特的双重性质。
从更深层次的角度来看，湿婆代表着神的十个状态，即作为生发者、维持者与融化者的三重属性。这一状态与吠檀多的三位一体相对应，即梵天（创造者）、毗湿奴（维护者）和湿婆（毁灭者）。在苏非教的观念中，这种状态也有其独特的表达形式。
湿婆最强大的武器是他的第三只眼睛，它位于额头之上。这颗眼睛能发出消灭宇宙间所有东西的神火。据梵文史诗《摩诃婆罗多》记载，湿婆曾用此神火摧毁了三座太空中的巨型城堡。在每一个宇宙周期结束时，湿婆都会张开他的第三只眼睛，用神火毁灭所有宇宙中的天神和人畜。除了第三只眼外，湿婆还持有其他强大的武器，如“比那卡”三叉戟和“阿贾伽瓦”弓。尽管关于这两件武器的记载并不多，但“比那卡”作为闪电的象征，展示了湿婆作为风暴之神的威严。
在印度神话中，湿婆还展现了其无畏的牺牲精神。在神祇与阿修罗的争执中，为了调和双方的矛盾并寻找长生不老的灵药——苏摩，湿婆决定吞下巨蛇婆苏吉因搅拌大海而产生的毒汁。毒性剧烈的汁液烧毁了湿婆的颈部，使其成为青黑色。湿婆因此被印度人尊称为“尼拉坎陀”。这一事迹不仅展现了湿婆的英勇和牺牲精神，也凸显了其在印度神话中的重要地位。