明朝科举非常严格为何还有那么多人参加呢？

在严峻科举制度下，众多士子依然坚定不移追求功名

面对科举国考，许多人都义无反顾地投身其中，尽管考试过程艰辛无比。明朝末年的艾南英曾在《天佣子文集》中生动描绘了科举考试的场景。在寒冷的冬天，考场打三通鼓后，秀才们即便冒着冰霜，也必须站在门外等待点名。而督学大人的舒适环境与他们的严寒形成鲜明对比。更令人难以接受的是，考试过程中必须忍受长时间的搜检，让许多考生冻得牙齿打战。而考试时的规则也非常严格，不得随意动作，否则将被扣分或降级。这一系列的艰苦考验让许多考生腰脊酸痛，连基本的生活需求都难以满足。

尽管面对这样的艰难环境，仍有不少士子愿意付出一切代价去追求功名。明末谈迁的《枣林杂俎·圣集·科牍》中记述了两位高龄考生刘珠和董又莘的故事。刘珠来自荆州公安县，与他是“湖北老乡”，两人关系很好。但刘珠一直努力备考长达36年之久，直到66岁时才终于考中进士。而董又莘更是到了古稀之年才达成心愿。幸运的是董又莘长寿，一直活到了90岁才去世，这也让他的功名更加珍贵。

科举考试的核心是八股取士制度，需要考生撰写八股文。这一过程中也不乏才华横溢之辈，但也有些考生为了应付考试而胡诌乱造。明朝的一次考试中，以《杀鸡》为题的一篇作文让人哭笑不得。考生写道：“为雄鸡、为雌鸡、不雄不雌为阉鸡……”，如此雷人的作文让人啼笑皆非。然而即便如此，依然有许多士子坚定地投身于科举考试的大潮中，为了追求心中的功名和梦想不断努力奋斗。他们面对困难不退缩的精神令人钦佩不已。