越王剑

春秋时期，吴国战胜了越国，越王勾践屈辱在吴国。他卧薪尝胆，最终赢得了吴王的信任，被放回越国。这段经历让勾践深刻反思，他明白必须富国强兵，同时继续讨好吴王。他为此贡献了大量资源，包括古木用于修建姑苏台，还选送了绝世佳人西施给吴王，以美人计巧妙应对。

为了铸造一把无与伦比的宝剑，勾践挑选了最好的工匠郑勤来负责这项工作。郑勤和他的儿子郑刚倾注了全部心血，经过七七四十九天的艰苦努力，终于锻造出一对雄雌剑。当郑勤准备将雌剑献给越王时，他预感到自己的生命安全可能无法保障，便让儿子带着雄剑逃离越国，前往楚国。

次日早晨，越王勾践亲自接收了郑勤的宝剑。那剑拔出剑鞘时，光芒四射，令人瞩目。越王喜形于色，众大臣也赞不绝口。勾践在试剑后却心生疑虑，担心郑勤的技术使他无法独揽大权。于是，他下令斩杀了郑勤，并通缉郑刚。

郑刚在得知父亲被杀后，悲痛欲绝。他将雄剑埋藏在雁荡山中，伪装成渔女逃离越国。来到楚国后，他将自己的冶炼技艺传授给楚人，受到了楚王的赏识，被封为冶炼吏。郑刚的技艺使楚国的冶炼业蓬勃发展，与越国并驾齐驱。

后来，楚国军队讨伐越国，勇猛的楚兵让越兵溃不成军，最终攻破越都，越王自刎而死。楚王捡起越王剑，虽欲留作自用，但觉其已非吉祥之物，便赏给了一位立大功的武官。该武官去世后，越王剑成为他的殉葬品。

在楚国定居后，郑刚因担心再次引来杀身之祸，一直隐瞒自己的身世和铸剑之事。那柄雄剑的下落一直无人知晓。如今，刻有“越王勾践自作用剑”的雌剑从江陵的一座楚墓中被发掘出来，成为举世闻名的珍贵文物。

这个故事不仅展现了春秋时期的社会风貌和人物性格，也揭示了权力、欲望与人性的复杂纠葛。越王勾践的复仇之路充满曲折，而郑勤父子的铸剑技艺则成为永恒传奇。